Шелдон Купер рос необычным ребенком. Его ум работал иначе, чем у других детей. Пока сверстники гоняли мяч во дворе, он размышлял о фундаментальных законах физики. Это создавало пропасть в семье. Мать, женщина глубокой веры, часто молилась, чтобы сын стал "нормальным". Она не понимала его графиков и формул. Отец, в прошлом тренер, считал такое времяпрепровождение пустой тратой времени. Его идеальный вечер состоял из кресла, телевизора с футболом и нескольких банок пива. Попытки Шелдона обсудить квантовую механику встречали лишь недоуменное молчание или совет пойти поиграть.
Со сверстниками было еще сложнее. Обычные детские разговоры казались Шелдону нелогичными и скучными. Его волновали другие вопросы. Например, где раздобыть определенные химические элементы для домашних опытов. Мысль о том, чтобы просто попросить уран в местном магазине, не казалась ему странной. Это логично: для эксперимента нужны материалы. Такая прямолинейность и необычные интересы отталкивали других детей. Он часто оставался в одиночестве, погруженный в свои книги и расчеты, чувствуя себя чужим и в своем доме, и за его пределами.