В двенадцатом столетии, когда Русь раздирали княжеские усобицы, юный Андрей, отпрыск Юрия Долгорукого, покинул византийские земли. Он провел там не один год. Теперь его мысли занимала родная суздальская земля. Ему грезилось возвысить ее, сделать сердцем всей русской земли.
Но отец, князь Юрий, человек крутого нрава, видел в сыне лишь послушное орудие. Он не ждал от него собственной воли. Тогда Андрей, наследник престола, решился на отчаянный шаг. Он отверг волю родителя, объявив себя самостоятельным государем.
Первые годы принесли ему удачу. По его зову в Суздальщину прибыли мастера из далеких стран — и византийские, и западные. Под их руками поднимались храмы из белого камня, вырастали крепостные стены, закладывались новые города. Вера крепла, торговые пути оживали. Княжество богатело и набирало силу.
Со временем Андрей стал могущественнейшим из русских князей. Но чем выше он поднимался, тем больше появлялось у него недругов. Вокруг него тихо сплеталась сеть — из измен, тайных сговоров и лукавых интриг.