Ярославль, середина семидесятых. Город потрясают два чудовищных убийства, получивших широкий общественный резонанс. Дело поручают опытному и принципиальному работнику прокуратуры — следователю по особо важным делам Егору Таболину. В ходе проверки выясняется неожиданное: обе криминальные истории имеют точки пересечения с одной и той же персоной. Речь идет о главном враче местной психиатрической лечебницы Михаиле Нагорных и его ближайшем помощнике Ваганове. Именно в их учреждении за прошедшие несколько лет при странных, не до конца ясных обстоятельствах скончалось несколько пациентов.