1993-й. Саньке Рябинину четырнадцать, и его дни похожи на жизнь многих подростков — поиск чего-то интересного, стычки с местными задирами, нежелание тащиться в музыкальную школу, неуверенность в разговорах с девчонками и полная неясность, на кого из старших вообще стоит равняться. Дома — своя правда: мать работает за прилавком, отец преподает в институте, живут скромно, но честно. А за порогом — другой мир, где правит дядя Алик, прошедший Афганистан, и где все пахнет опасностью.
Потом появляется Женя. Просто так, случайно. И с этой встречи все начинает катиться под откос, сбивая с пути не только самого Саньку, но и его родных, и друзей — Вовку с Илюшей. Однажды, спасаясь от преследователей, парень садится в чужую машину — а она оказывается собственностью местного "авторитета". В один миг привычный мир рушится.
Дальше — столкновения. С взрослыми, приехавшими с Кавказа. С ровесниками, которые вдруг стали врагами. С родителями, которые на кухне говорят на повышенных тонах о вещах, которых Санька раньше не понимал. Даже со своими же пацанами теперь не все просто.
Сможет ли он удержаться на плаву, оказавшись в самой гуще этих событий? Получится ли у него защитить тех, кто дорог, и разобраться наконец в самом себе? Ответов пока нет. Ясно одно — назад дороги нет. Ни для Саньки. Ни для всей страны, которая тоже стоит на перепутье.