Грег Руссо прибывает в колледж Ладлоу с двумя целями. Во-первых, он надеется восстановить связь с дочерью Кейти, которая преподаёт здесь. Ей сейчас непросто — муж недавно ушёл к одной из аспиранток. Во-вторых, Грег согласился провести для студентов несколько встреч, где обсуждают его книги.
На этих занятиях писатель замечает неожиданную вещь. Студенты живо интересуются персонажем его романов — жёстким, решительным Рустером. Мало того, многие из них явно проводят параллели между вымышленным героем и самим автором. Окружённый этой молодой, свободной энергией, Грег постепенно меняется. Он всё чаще присоединяется к их шумным вечеринкам, смеётся их шуткам. Незаметно для себя он начинает копировать повадки и манеру Рустера — того, кого когда-то придумал сам.